２０１４年ジャパンＣで４馬身差の圧勝劇を演じたエピファネイアのクリストフ・スミヨン騎手は、レース後、しばらく経ってもまだ興奮冷めやらぬ様子でこんなことを言った。

「今まで乗った日本の馬の中で、この馬がいちばん強いと思います」

　記者たちが一瞬、どよめいた。どよめくなというのが無理な話だった。

　それまでスミヨン騎手は何度も短期免許で来日し、ＧI馬にも多く跨っていた。キンシャサノキセキ、リトルアマポーラ、トーセンジョーダン。４年前にはブエナビスタで天皇賞（秋）を勝ち、ジャパンＣも降着にはなったが１位で入線していた。なにより、前年と前々年には凱旋門賞でオルフェーヴルに乗っていた。

　どよめきはしたが、しかしみんな胸の中で頷いてもいた。やっぱりそうなのか。スミヨンが言うんだから、そうなのかもしれない。そのくらいジャパンＣのパフォーマンスは凄まじかった。そしてエピファネイアは、もしかしたらこれでもまだ能力のすべてを見せていない可能性がある馬だと、誰もが知っていたからだった。