アパパネの最後の勝利は２０１１年ヴィクトリアマイルだった。１歳年上のブエナビスタとの頂上対決が実現した。東京競馬場の芝１６００㍍を舞台に行われるレースは両馬にとってともに得意な条件だった。アパパネが東京競馬場で３戦無敗だったのに対し、２連覇を狙うブエナビスタは芝１６００㍍で５戦５勝の成績を残していた。

　どっちが強いのか、どちらが勝つのか。ファンはブエナビスタ有利と見てオッズ１・５倍の１番人気に支持した。アパパネは４・１倍の２番人気で続いた。

　だが横綱相撲をしたのはアパパネの方だった。常にブエナビスタの前でレースをし、スパートも先だった。上がり３ハロンはブエナビスタの方が０秒３も速い34秒０だったにもかかわらず、ゴールではクビ差だけアパパネが先着した。

　この勝ち星は貴重だった。メジロラモーヌもスティルインラブも牝馬三冠に輝いた後は１勝もすることができず、引退した。アパパネの勝利は牝馬三冠馬が三冠後に挙げた史上初めての白星だった。

　筆者はこのヴィクトリアマイルがアパパネのベストレースだと思っている。そして、このレースで燃え尽きたかのようにアパパネらしさは失われ、２０１２年の安田記念を最後に現役を引退した。

　牝馬三冠はアパパネの後、２頭が続いた。２０１２年のジェンティルドンナ（父ディープインパクト、母ドナブリーニ、栗東・石坂正厩舎）と２０１８年のアーモンドアイ（父ロードカナロア、母フサイチパンドラ）だ。アーモンドアイはアパパネと同じ国枝調教師に育てられた。

　引退から８年近くがすぎ、現役時代のアパパネを知らない若いファンも増えたが、モクレレ、ジナンボー、ラインベックの母だと言えば親しみが湧くはずだ。東京競馬場に行けば、鹿毛のアパパネとは毛色が違う芦毛の半弟のシュガーヒル（父クロフネ）が誘導馬を務めているのを見ることができる。

　アパパネの記憶は競馬場の至る所にまだ鮮明に残っている。