その最強馬が、秋はオールカマーから天皇賞（秋）、そして有馬記念という路線を取ると表明したことが、ある騒動を招いた。
　その原因は、出走予定レースにジャパンＣが含まれていなかったことにあった。

　当時、一部の評論家やファンの間には「日本の競馬にいちばん重要なのは世界と戦うことであり、したがって日本最大のレースはジャパンＣである」という価値観があった（私自身もその「一部」に含まれていたことを白状しなければならない）。

　そのジャパンＣに日本最強馬が出ないなどとは、敵前逃亡に他ならず、到底容認できない、というのである。

　いまになってみればほとんど言いがかりに近い批判である。しかし、善悪は別にして、それが「時代」でもあった。

　当時はジャパンＣが世界と戦う、ほぼ唯一の機会だった。日本がこれから世界の競馬強国に伍していくためには、まずジャパンＣで外国馬に勝たなければならなかった。それができなければ、いずれ避けられない外国産馬の流入によって、日本の競馬は蹂躙されてしまうだろう。そう考えられていたのである。

　ビワハヤヒデは「そういう時代」に「イギリスから持ち込まれた」「日本最強馬」だった。ある意味で捻れた、日本競馬の混沌を象徴する存在でもあったのである。

　批判はあったものの、ビワハヤヒデの陣営は、当初の予定どおり、オールカマーから天皇賞（秋）に歩を進めた。

　オールカマーでウイニングチケットを一蹴して迎えた天皇賞（秋）で、我々は目を疑う光景を見ることになった。

　４コーナーを回り、直線を向いても、ビワハヤヒデが伸びてこない。前が詰まっているわけではない。進路は開いているのに馬群の中にいる。そんなビワハヤヒデを見るのは初めてのことだった。

　結果はネーハイシーザーから３馬身ほど離された５着。レース後、岡部騎手が下馬したことが、異常事態であることを示していた。

　ビワハヤヒデは、このレース中に左前脚に屈腱炎を発症していた。全治は１年以上と診断され、やはりこのレースで同じように屈腱炎を発症したウイニングチケットに続いて、競走生活からの引退が決まった。

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　ビワハヤヒデも、弟の三冠馬ナリタブライアンも、そして２頭を産んだ母パシフィカスも、生産者の早田牧場も、その後は恵まれなかった。しかし、現在から当時を振り返ってみると、あの時代に彼らが存在して燦然と輝いたことは、絶対に必要だったのではないかとも思える。

　日本の競馬は世界と向きあう必要に迫られていた。そのありようのひとつの形を、彼らが見せてくれたように思うのだ。

　そして、彼らが示してくれたものとは違った形ではあったが、確かに新しい時代はやってきた。日本の競走馬たちが、それまでとは違った形で世界と向きあう時代は、すぐにやってきたのだ。

　ビワハヤヒデ引退の年、サンデーサイレンスの産駒たちが、日本の競馬場にデビューしたのである。